In het kader van de territorialisering van de organisatie van de eerste lijn van de welzijns- en gezondheidssector werd er een nieuw territoriaal niveau vastgesteld: het niveau van de zone (ook wel het lokaal-gewestelijk of mesoniveau genoemd). Dat ligt tussen het gewestelijke niveau (macro) en het wijkniveau (micro of lokaal) in.
Volgens de wettelijke bepalingen in een gezamenlijk decreet en ordonnantie zijn de zones geografisch aaneengesloten gebieden met maximaal 350.000 inwoners.
Aan de hand van deze criteria konden er vijf hulp- en zorgzones worden afgebakend die samen het hele grondgebied van het tweetalige gebied Brussel-Hoofdstad bestrijken :
- Zorgzone Noord: de gemeenten Sint-Agatha-Berchem, Ganshoren, Jette, Koekelberg en Brussel-Stad (Laken, Neder-Over-Heembeek en Haren)
- Zorgzoneone Noord-Oost: Evere, Schaarbeek, Sint-Joost-ten-Node
- Zorgzoneone Zuid-Oost: Oudergem, Etterbeek, Sint-Lambrechts-Woluwe en Sint-Pieters-Woluwe
- Zorgzone Zuid: Vorst, Elsene, Sint-Gillis, Ukkel, Watermaal-Bosvoorde en een deel van Brussel-Stad
- Zorgzoneone Centrum-West: Anderlecht, Molenbeek en een deel van Brussel-Stad (Vijfhoek en de Europese wijk)
Concreet coördineert de ondersteuningsstructuur voor de ambulante sector, de vzw Brusano, de ondersteuningsteams die de opdrachten uitvoeren die aan de zorgzones zijn toegewezen. Die opdrachten kunnen volgens vijf pijlers worden opgedeeld:
- kennis
- wederzijdse kennis, netwerk
- coördinatie
- preventie
- hulp- en zorgraad (of actieraad)